“De los seis anillos de Michael Jordan he visto cinco en directo. Conozco a Magic y Larry Bird”

JORDI ROBIROSA, PERIODISTA ESPECIALIZADO EN BALONCESTO DE TVC

 

Jordi Robirosa // TV3.cat

 

Jordi Robirosa, periodista catalán especializado en deportes y más concretamente en baloncesto, no habla de su  trabajo, de su visión acerca del futuro del baloncesto en los medios, de la competencia y nos ofrece sus pronósticos para esta temporada en la NBA. Además nos cuenta anécdotas de toda una vida dedicada al deporte, con viajes por medio mundo.

Siempre ha estado cerca de las estrellas de la NBA, centenares de retransmisiones a sus espaldas le avalan. La cara visible del baloncesto catalán durante años. Un alma mater, para todos aquellos que queremos dedicarnos a esta profesión. Es una persona característica, con una marcada personalidad, como han de ser los genios. O lo odias o te encanta, pero a nadie deja indiferente. Al hablar de basket irradia pasión por los cuatro costados.

P: ¿Cuánto tiempo cuesta preparar un partido de baloncesto?

R: Prepararse cuesta exactamente una semana, porque el lunes es cuando nos reunimos para planificar toda la semana. Hablamos de las transmisiones, pero también del programa de la NBA. De todos los vídeos que llegamos a hacer durante los partidos. Esto significa que también se habla de LEB, de baloncesto femenino, de otros partidos de ACB, de NBA, etc.

Cada uno tiene su función. Yo preparo los vídeos con la ayuda de Victor Lavagnini y lo que es el tema táctico lo prepara totalmente Nacho Solozabal desde casa. Visiona partidos y luego prepara estadísticas y datos para utilizar durante los partidos.

P: ¿Hay alguna posibilidad de que TV3 compre en el futuro los derechos de la NBA como ya ocurrio con la Fórmula 1?

R: Claro que hay posibilidades. Nosotros somos la Televisión de Cataluña, pero queremos ofrecer lo mejor. Recuerdo que hace muchos años, Matías Prats hijo me dijo, sin mala leche: “ustedes lo que tienen que ofrecer es la Vuelta en Cataluña, el campeonato de Cataluña, los partidos de la Generalitat … “. Pero no me lo dijo con mala leche, lo decía pensando. No, no, no. Esto es la ley de la oferta y la demanda. Tenemos que intentar dar lo mejor, la final de Wimblendon, la final de la NBA. Tengo esperanzas en que así sea. Ahora tenemos una nueva dirección de deportes y una nueva directora general que creo que lo tienen muy claro. Además, las finales de la NBA son estratégicas. Es el público joven, que a veces es el público que nos falta. Lo que pasa es que somos una TV pequeña y a veces no podemos afrontar este tipo de gastos. Lo hicimos con la F 1 porque nos daba un 35% de share. La NBA no nos dará este share, es decir, es difícil, pero yo creo que tenemos posibilidades.

P: ¿Por qué crees que TVE tiene tantos problemas de audiencia con la ACB, cuando cada año se baten récords de asistencia a los pabellones?

R: Lanzar una lanza en favor de TVE. Creo que el producto lo están trabajando bien de unos años hacia aquí. Nosotros también tenemos problemas con la audiencia de los partidos de ACB en los que no juega el Barça. A veces nos funciona bien y otras nos funciona extrañamente mal.

También hay que decir que la audiencia no contabiliza la TDT. Y claro, a nosotros nos penaliza mucho, ya que emitimos los partidos en 16:9. Es decir, las audiencias que se contabilizan de la ACB no son ciertas, estoy convencido de que las doblamos. Hay un problema global y es que a la gente le está costando ver los partidos por la televisión. Yo no puedo hablar de TVE. Nosotros en los descansos no les dejamos en paz. Vídeos y vídeos, trabajar y dar imágenes de esto y esto. Creo que ahí está la clave. Pero hay que tener en cuenta que parte de los seguidores que tenemos son muy jóvenes y éstos no ven la Tele , Miran Internet. Les es suficiente aunque no tenga calidad la imagen, porque mientras van escribiendo en el foro, en el Chat … Creo que en este punto nos tendremos que replantear eso en un futuro. La Euroliga nos va bien, pero en la ACB hemos tenido un descenso, excepto en algunos partidos, y eso lo debemos estudiar muy bien.

(Video – 3´:56´´)

P: Los partidos de la NBA duran más de dos horas y media porque la televisión pide tiempos muertos para emitir anuncios. Aquí, no se llega a esos extremos. ¿Cómo se entiende esta contraposición entre los dos estilos?

R: Son dos maneras de hacer totalmente diferente. Me gustaría que la gente viera un partido de la NBA in situ. Nosotros rechazamos publicidades si hay un tiempo muerto y esta publicidad debe durar un minuto cinco. Ellos no. Muchos partidos, se comen tiempo de juego y siguen pasando publicidad. Esto para nosotros es inconcebible. También tienen otras cosas muy positivas, como la televisión manda y aquí la gente todavía no lo tiene claro. Aquí, vas a algún equipo a pedir una entrevista y te dicen que no puede ser. No, no puede ser. Quiero hacer una entrevista y punto.  Porque nosotros somos los que pagamos. A la ACB le damos mucho dinero y a los equipos también, aparte de los contratos que podamos tener con Barça, Joventut. Y deberíamos poder exigir mucho. En la NBA , LeBron James acaba de perder un partido y si le dicen que debe atender a un medio, naturalmente que se para. Aquí no. Ellos lo tienen mucho mejor encarrilado que nosotros. Aquí no hay la cultura que la tele es la que manda, pero es así, porque la tele es la que paga. Y punto.

P: ¿Qué explicación le das a que los blogs de baloncesto, como el de Nacho Solozabal en TV3 o el de Daimiel en Digital plus, sean los más visitado de sus webs, muy por encima de los del fútbol?

R: Creo que en este aspecto es una cuestión de edad. El fútbol mueve algo que es un intangible que es la pasión. Está el Barça y el Madrid y después están los otros equipos. Cuánta gente ve un Racing-Osasuna? El Barça y el Madrid son como una religión, sino no se entiende según pasiones. El baloncesto tiene un público más joven, que va más a Internet, que intenta conversar más de su afición, lo que el fútbol no hace.

Daré un dato: las finales de la NBA las dimos a Catalunya Radio de madrugada, entre las 3 y 6 de la noche. Tenía más mensajes que los partidos del Barça de fútbol en la misma emisora. Esto no quiere decir que tengamos más audiencia, es imposible, pero quiere decir que todos los que estaban escuchando el baloncesto querían intervenir, porque veían que su voz se hacía oir, mientras que el fútbol no es así. Son dos públicos muy diferentes, pero yo creo que, bien trabajado, el público del futuro es el del baloncesto, pero nos lo tenemos que creer todos. Primero ellos, los protagonistas. Los jugadores, los directivos, los técnicos … y después todos. Por ejemplo, no puede ser que un técnico te diga que no entres en el tiempo muerto, si de ello depende tu sueldo. Lo tenemos que tener todos claro. Si supiéramos trabajar, lo que no pasará en los próximos años, el baloncesto pasaría por encima del fútbol. A mí me gusta el fútbol, pero hay veces que el fútbol es muy aburrido.

P: Has mantenido una gran relación de amistad, con Antoni Daimiel, ¿cómo ves la actual pareja de comentaristas de la NBA de Digital plus, Carnicero y Loncar?

R: Daimiel es un tío que se prepara mucho los partidos. Debo decir que Loncar y Carnicero me gustan. Siempre me ha gustado como Cuatro y el Plus han tratado el baloncesto. Son gente muy seria que ha hecho mucho por el baloncesto y este no se le ha reconocido. Cuando la ACB la emitió el Plus, dio un paso adelante en cuestión de imágenes que nos obligó a los demás a ponernos las pilas y no se lo ha reconocido nadie. Los criticaban por emitirlo en codificado, pero después, TVE ha tenido un período malo. A mi me gusta como lo hacen Carnicero y Loncar, lo que pasa es que siento nostalgia de la época de Montes y Daimiel, también porque nos unía una relación personal muy intensa. Nos divertíamos mucho cuando íbamos a cenar tras un día de trabajo. Andrés les llamaba ‘encuentros Madrid-Barcelona’ y estaban muy bien.

Jordi Robirosa y Josep María Vallés // Totsancugat.com

 

P: En ‘el mundo de Robi’ (la sección semanal que Jordi Robirosa hace dentro de ‘Los mejores años de nuestra vida’ en Catalunya Radio) hablas de anécdotas que has vivido a lo largo de tu experiencia profesional, no eres demasiado joven para contar historias como si fueras un abuelo cebolleta ‘?

R: Es que hace 30 años que soy periodista. Ahora hablamos de la Final Four, pero yo las he visto todas, las 10 del Barça y las 2 de la Juventud. Finales de la NBA : De los seis anillos de Michael Jordan yo he visto 5 en directo. Conozco a Magic, a Larry Bird, he estado en los JJOO, en campeonatos del mundo de atletismo, cuando el Athlétic ganó sus ligas yo estaba en San Mamés. Pero intento contar cosas recientes. No sólo se trata de hacer de cebolleta, sino de decir “ey, yo estuve allí”. Y estoy buscando dinero para estar en las próximas finales de la NBA. Porque cuesta pasta. A ver si Gasol gana el segundo anillo. A mí me divierte y yo mismo me río a veces de mí, a veces parezco el abuelo cebolleta, pero es que lo soy un poco e incluso me tendréis que aguantar unos cuantos años.

P: El baloncesto de ahora ha perdido nivel en comparación que había hace 20 años en la NBA ?

R: Es muy evidente que la NBA ha perdido nivel, no tanto porque los universitarios estén menos preparados o lleguen tan jóvenes, sino porque ahora no hay 20 equipos, sino 30, y por eso hay mucha mediocridad y si no ha bajado más es gracias a los jugadores europeos, que le han dado un cierto nivel. A Petrovic lo eligieron el número 60 del draft. Ahora sería el 1. Sobran 10 equipos. Tú ves jugar en Memphis y que me perdone Marc, Pero dan pena. Los Clippers dan pena. ¡Detroit da pena! Se han quitado de encima a Billups y dan pena. Hay jugadores, la mayoría, que yo creo que no podrían jugar en el Barça o el Tau. Ha bajado el nivel mucho, pero es por un número excesivo de equipos, demasiada idea de negocios.

Jordi robirosa y sus compañeros de programa // tv3.cat

 

P: ¿Has cubierto prácticamente todos los grandes acontecimientos baloncestística de los últimos 20 años. ¿Crees que Ricky ha tomado una buena decisión al no ir a la NBA este año ?

R: Creo que sí, porque Rudy ha ido más tarde, está teniendo problemas, no por su tipo de juego. Son 82 partidos. Aunque viajes en jet privado, que es fantástico, tienes que viajar constantemente y es muy cansado mentalmente. Ahora con su llegada al Barça tiene la posibilidad de luchar por la Euroliga y codearse con los más grandes de Europa que es quizá lo que le ha faltado en el Juventud.  Yo entiendo la situación. Me gustaría que se quedara dos años más. Es verdad que sólo tiene 18 años, pero debutó con 14. Lleva 4 años en la élite. Sus padres son gente muy sensata … Con lo cual, siempre muy bien acompañado y ha tomado la decisión correcta. 

P: Jordi, nos podrías hacer una porra para esta temporada en la NBA?

R: Creo que ganaran los Lakers. Tienen el mejor equipo con diferencia y en el Oeste no tienen rival. Además les puede beneficiar mucho de cara a los Play Off la lucha que puede haber en el Este entre Cleveland, Orlando y Boston. Los Lakers llegarán mucho más descansados a las finales.
Por otro lado, creo que la sorpresa serán los Thunders de Durant, que tienen un equipo joven y con mucho potencial, van a dar guerra en el Oeste y acabarán metiéndose en Play Off.
La decepción creo que será Toronto Raptors, esta concepción de hacer un equipo tan europeo en la NBA no me convence, y por los resultados vistos hasta ahora, parecere que tengo razón.

P: Deseamos, desde nuestro blog, lo mejor para usted y que siga disfrutando tanto de su profesión. Muchas gracias por atendernos.

R: A vosotros. Suerte y adelante. 

(Entrevista no realizada en directo)

Impreciso e inoportuno

De pronto, un jueves por la noche me siento en mi sofá marrón con la intención de  ver el partido de baloncesto típico de cada noche. Luce brillante y  lujoso el American Airlines Arena, la casa de los Miami Heat.

Wade, Lebron James y Shaquille O´Neal sobre el parquet y en magníficos asientos de la tercera fila de tribuna Michael Jordan, Pat Riley, e Yvette Prieto sentados por ese orden. Me apetece tomar algo y voy al frigorífico. Sólo hay yogures. Vuelvo y veo en lo más alto del pabellón el número 23 de los Bulls en honor al presente y en los pies de Wade el último modelo de botas Air Jordan 2010. Disfruto con un final espectacular del primer cuarto y un mate-anuncio de Wade por encima de Varejao que le ha resuelto a la marca “Jordan Brand” una de sus principales promociones para navidad.

     Al día siguiente, con un yogurt menos en el frigorífico, me enteré que ante el entrevistador de TNT Chris Sager y con Michael Jordan en el campo de visión de LeBrom James pidió la retirada global del número 23 de todas las camisetas de la NBA para la próxima temporada. De esa manera tendrían que cambiar de número James y los otros doce jugadores de la liga que comparten dorsal. Lebron ya tiene pensado el número que luciría el año que viene. Sería el 6 por homenaje a Julius Erving, porque su primer hijo nació un día 6 y su segundo descendiente nació en junio ( sexto mes).

LeBron James y Michael Jordan en un tiro libre // NBA.com

 

 

     El Béisbol profesional estadounidense ya retiró un número, el 42 de Jackie Robinson y la NHL hizo lo propio con el 99 de Wayne Gretzky (Inglés). Tengo la sensación de que la NBA le va a costar algo más concederle el deseo a “King James”. Michael Jordan tiene ya todo tipo de reconocimientos. Para muchos es el mejor de la historia y para todos ha sido el jugador más importante para el negocio del baloncesto. De hecho Nike en la mitología griega era el nombre para la divina de la victoria.

     Casi la totalidad de los encuestado diría que MJ fue más de veinte años un jugador moderno que no se pasas de moda. En 1999 fue nombrado el deportista más grande del siglo XX. Los Bulls le retiraron la camiseta, los Heat también y recientemente ha entrado en el Salón de la Fama. ¿Necesita Jordan más reconocimientos? ¿ Se acerca a tal merecimiento otros como  Bill Russell, Jabbar, Magic o Bird?. El propio Phil Jackson, que enseñó a ganar a Jordan, ha reconocido que la propuesta de la estrella de los Cavaliers le pisa un poco las uñas de los pies a Magic y a Bird. Jordan cambió  la estética y el dinero pero otros cambiaron el juego, la tolerancia, la sociedad o salvaron la liga de la bancarrota.

     ¿ Es suficiente que lo diga Lebron? Lebrun james cometió un atrevimiento. Un error desinteresado. Obnubilado por Jodan desvió la atención sobre dos victorias consecutivas de gran calidad para su equipo, dos triunfos en Florida en Orlando y Miami. Lebron debiera pensar un poco más en el alma y la esencia de los Cavaliers que en su propia imagen. Y puesto a reivindicar a pioneros semi-contemporáneos podría haber levando la voz sobre los Memphis Grizzlies, tras lograr una victoria en los primeros ocho partidos de la temporada, se ratificó en la idea de que no tenía sitio en su quinteto titular un jugador que ha sido MVP, cuatro veces máximo anotador de la temporada y con diez nominaciones más al “All Star” que lo que juntan los cinco titulares del equipo de Tennessee. 

La colonización del NO

La NBA es la mejor Liga de baloncesto del mundo. Nadie cuestiona su supremacia, y mucho menos en estos renglones. En términos económicos su hegemonía es extraordinaria. Los presupuestos de sus clubes no tienen parangón. La Europa de las dos canastas es menos que un hermano pobre, es el patio de cemento del barrio con las lineas desgastadas y un par de aros sin red.

Quizá sea una metáfora exagerada. Sólo para poder jugar hay que pagar un canon de 300 millones de dólares. Glup, glup. Ofrecen prosperidad tangible ( buenos contratos y tanto dinero) que es dificil resisitirse a acabar allí algún día, sólo porque es una gran inversion. Se acaban las hipotecas. Un par de años te resuelven la existencia.

     Por otro lado, su liderazgo moral la convierte en el torneo que todos los jugadores que se precien quieren probar algún día porque allí compiten, dicen, los mejores, aunque el juego, lo que conocemos como el juego del baloncesto, a veces cuesta reconocerlo, solapado por el circo. Es el sueño con el que crecen los jóvenes. Llegar allí es alcanzar la tierra prometida. Te eleva de categoría sólo por estar entre los profesionales, aunque no cuentes mucho para tus entrenadores, que te menosprecian, ni en tu equipo, donde te torean, y seas un anotador… de dos puntos.

Rudy intenta machacar ante Yao Ming // FEB.es

 

     Pongo un ejemplo que nos alcanza muy cerca. A Sergio Rodríguez, cuentan sus agentes, le dijeron que tenía que ganarse el puesto de base en la seleccion de Scariolo compitiendo con Sergio Llull y Carlos Cabezas. Una gran faena. Y  Sergio dijo que no. No podía rebajarse a eso todo un base de los Kings. Total, él está en la NBA y los otros en la ACB. Según sus agentes, aquello fue casi un insulto. ¿De verdad la NBA te pone en tal alto pedestal?

     A lo que iba, la última hazaña de este maravilloso campeonato capaz de todo es ir consiguiendo poco a poco que sus jugadores internacionales se olviden de sus selecciones. Consecuencias: los campeonatos por naciones se van debilitando y perdiendo interés.

     El Europeo de Polonia fue un buen ejemplo. Se podía hacer una selección de 12 jugadores NBA con el escudo renuncia en el pecho. Calderón, aunque se escude en su  lesión, fue uno de los primeros en hacerlo. Las presiones que recibió en Toronto fueron terribles. No hay ganas ni líneas para recordar el asunto Garbajosa del 2007. El territorio “me borro” también ha sido la patria de Ben Gordon, Deng, Kirilenko, entre otros.

     Pero a la sala de trofeos de cada de Sterm y sus amigos le faltaba una cabeza la de Dirk Nowtizki. El alemán, cuadriculado como el servicio post-venta de la Volkswagen, siempre había dicho sí. Acaba de abonarse al no. Visto así, tiene un mérito extraordinario lo de Pau Gasol. Y paradójicamente, ha sido el deseo de los Lakers de que llegue cansado, pero entrenando en pretemporada lo que le ha empujado al catalán a cambiar el no por el sí en esta partida que iba a perder. El primer triunfo de la FEB es el compromiso de sus jugadores NBA. Ricky ya ha dicho que no vendrá siempre. Sergio, si quiere, volverá en 2010. Se resisten a la colonización del no.

El mejor draft de la historia

La busqueda de la mejor promocion de jugadores es un debate antiguo en la NBA. Desde que en 1984 Michael Jordan, Hakeen Olajuwon, John Stockton y Charles Barkley, entre otros, coincidieran juntos, siempre se ha intentado buscar un Draft superior a este. Y 1996 es el único que se acerca y, para algunos, incluso lo supera.

La revista “Slamn” declaró el Draft 1996 como el mejor de la historia, mientras que Hoop lo situaba justo por detrás del de 1984. En esta lucha por la mejor promoción de la historia habría que añadir la del 2003 (LeBron, Wade, Melo…), aunque la mayoria de las quinielas la sitúan en tercera posición. Porque aunque algunos de sus componentes acabarán en el Hall of Fame, aún es muy pronto para juzgar su papel en la historia de la NBA.

     El Draft de 1996 tiene sobre 1984 la cantidad antes que la calidad. Con Jordan, Olajuwon, Stockton y Brakley como abanderados se hace casi imposible pensar en un grupo mejor de jugadores, pero sí mayor. El Draft de 1996 es el que ha tenido mayor número de jugadores All Star (10) seguido por los 9 de 1989, 1985 y 1970.

Promocion del Draft 1996 // Slam.com

     Hoy en día, 13 años después, hay jugadores que siguen ejerciendo una poderosa influencia en la Liga, como Kobe, Ray Allen, Nash o Stojakovic, algo de ellos incluso verá su nombre ingresar en el Hall of Fame. El 96 cuenta con 3 MVPs de la temporada (Iverson, Nash y Kobe), algo de lo que sólo puede presumir el 84 ( Jordan, Olajuwon y Barkley) y la victoria hace un año de los Celtics con Allen eleva a 9 los titulos de campeón que aporta esta promoción.

     El talento de los jugadores que conforman la primera ronda del Draft de 1996 es casi inagotable. De hecho incluso hay jugadores importantes en la lista de aquellos que no pasaron el corte y no fueron elegidos en ninguna de las dos primeras rondas como Ben Wallace o Chucky Atkins.

Video (3´: 36´´)

Las pifias del Draft

     Como ocurre todos los años, el Draft del 1996 no se libró de las meteduras de pata. Si en 1984 Porland dejó pasar a Michael Jordan para elegir a Sam Bowie ( Houston ya había hecho suyo a Olajuwon) ó 15 equipos se olvidaron de John Stockton hasta que Utah se fijó en él en el puesto 16, en 1996 Kobe Bryant cayó hasta el puesto 13 y encima fue traspasado a los Lakers, Steve Nash no escuchó su nombre hasta el número 15, Derek Fisher y así un largo etc…

     Para mucho expertos basta con detenerse en el número tres del Draft de 1984 (Jordan), para que la promoción de ese año no haya ni vaya a tener parangón en la historia. Para otros, lo que realmente da calidad a un Draft no son tres o cuatro nombres de leyenda, sino un amplio grupo de jugadores que, en buena parte, se han encargado de sustentar el edificio de la NBA. El debate va a continuar y habrá tantas opiniones como aficionados entren en él, pero parece claro que para que vuelva a haber un Draft como el que tuvo lugar en aquella noche de 1996, tendrán que pasar muchos años.

Pensando en Londres 2012

La pasada semana tuvo lugar en Las Vegas un mini-camp del USA Basketball Team con lo que se inició oficialmente el programa de tres años del equipo estadounidense que debe asegurar la defensa del oro ganado en Beijing.

No estuvieron presentes ni Kobe Bryant, ni LeBron James ni ninguno de los que ganaron el oro en Pekin. Tampoco los que fueron cortados poco antes de la lista definitiva. Lo que la Usa Basketball quería era reunir a un buen montón de futuribles para el equipo. Y hacerles convivir unos pocos dias en un mini-campus que culminó con una partido entre todos los asistentes divididos en equipo blanco y equipo azul.

     Bajo la supervisión de Jerry Colangelo (Inglés), el padre de la idea de este mini-camp y de Mike Krzyzewski( Inglés), refrendando en el cargo de seleccionador para los próximos años, el campus reunió a 20 jugadores de la Liga. Éstos podrían estar presentes en el equipo dentro de un año, cuando Estado Unidos dispute el mundial de Turquía donde tiene una asignatura pendiente.

Derrick Rose en el USA-Camp // NBA.com

 

     Aún falta saber quiénes repetirán de los que se bañaron en oro en Pekín, aunque jugadores como Carmelo Anthony y Dwight Howward ya han manifestado su intención de regresar al USAB Team incluso para jugar el mundial. Sin embargo, la federación estadounidense ya ha dado por comenzado el programa que tan buenos resultados diera en el periodo de 2005-2008.

     Entonces, aunque fracasaron en el mundial de Japón, lograron el oro olímpico que era el gran objetivo. Ahora Estados Unidos tendrá desde 2010, los compromisos del mundial de Turquía, el torneo de las Américas en 2011 en caso de no clasificarse en el mundial y, si logra el pase ( que lo logrará) los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El objetivo es ganar en Turquía y en Londres.

Video (1´:36´´) (Inglés)

Minnesota TimberWolves, puro y duro barbecho

A los más urbanitas hay que recordarles que se le llama barbecho al efecto sobre la tierra que no siembra durante uno o varios ciclos vegetativos. Así recupera materia orgánica. En la NBA se le llama reconstrucción y se realiza con asiduidad. Incluso ciertos entrenadores alargan el barbecho más de los necesario.

Minnesota TomberWolves lleva ya cuatro años y medio sin cultivo productivo o exitoso. Al final de la pasada temporada decidieron implementar la acción con fuego, plaguicidas y arado profundo. La madre de la hierba mala, el marabú troncal, estaba localizado. Hacía tiempo que Kevin McHale disparaba a ojos cerrados sin contar balas ni dañados.

 

Escudo Minnesota TImberwolves // Nba.com

 

Una desastrosa gestión intensificada desde la marcha de Filip Saunders, el entrenador que los metió entre los cuatro mejores equipos de la NBA en la temporada 2003.04. A partir de aquel punto de inflexión McHale se especializó en desatinos. Seleccionó en el mecanismo del draft  a Rashard McCants por delante de jugadores como Danny Granger.

 Eligió en el numero seis a Brandon Roy y lo traspasó a Porland Trail Blazers a cambio de Randy Foye. Captó al hasta ahora inédito Corey Brewer en el número siete. Al año siguiente ya disfrutando de Al Jefferson en el equipo seleccionó a O.J. Mayo para luego intercambiarlo por otro pívot como a Kevin Love. Después de estos despropósitos el propietario del equipo obligó a McHale a sentarse en el banquillo y a operar como penitencia con la descabalada y pegajosa plantilla que él mismo había diseñado.

Tras dos temporadas en las que han promediado 23 victorias ( de 82 partidos) y ya cinco años sin tocar Playoffs el elegido para el barbecho destructivo, profundo y definitivo ha sido un shark, un tiburón con premisas temibles: Ejecutivo joven, blanco, abogado, graduado en lengua inglesa y ex periodista deportivo. David Khan se mostró agresivo y contundente desde el primer día en el que llegó, día en el que fue presentado como presidente de operaciones baloncestísticas (Inglés) de los Wolves.

A base de traspasos Kahn ha limpiado contratos en vigor y ha filtrado hasta cuatro primeras rondas del Draft para formar un equipo barato que aspira con todos los argumentos posibles a peor equipo de esta temporada.
Para gestionar la inexperiencia de esta plantilla y la desidia que pueden crear las derrotas habituales Kahn tenía las ideas claras sobre el entrenador ideal. Se demoró en el proceso pero acabó decidiéndose por la paradoja de un técnico que el más fiero enemigo de McHale en los duelos Celtics-Lakers de los años ochenta.

Video (6´56´´)

Kurt Rambis es la primera estrofa del credo Yes We Kahn. Rambis podría ser un icono de los supervivientes del movimiento hippie o de las road movies pero va a tener que entrenar a los TimberWolves, seguramente durante cuatro años que ha firmado de contrato. Rambis, con siete anillos de campeón, era el responsable defensivo de los últimos Lakers campeones y desechó una proposición de los Sacramento Kings antes de aceptar al equipo Minneapolis.

Será difícil que los TimberWolves superen holgadamente la cifra de veinte victorias en esta temporada pero para la próxima tendrán dinero con vistas a reclutar a alguno de la larga lista de agentes libres estrellas del verano 2010 y dispondrán de nuevo de una alta elección en el Draft. Una línea de vida deportiva en la del horizonte de Ricky Rubio.

David Kahn y Rambis // Nba.com

Cincuenta años mágicos

Earving “Magic” Johnson ha cumplido 50 años. Ya ha pasado medio siglo desde que nació uno de los mejores deportistas de todos los tiempos, un jugador que estableció un antes y un después en la NBA. Un icono que traspasó fronteras y salió al rescate de la mejor liga del mundo cuando más lo necesitaba. ¡Felicidades Magic!

Nació en Lansing, Michigan, un 14 de agosto de 1959 y hace pocos meses celebró su 50 cumpleaños. No sólo lo delebró él, la NBA y todos lo que alguna vez nos reconformatamos con su sonrisa o nos asombramos con su magia, lo celebramos también con él.

Se cumple medio siglo de magia, 50 años del nacimiento de uno de los deportistas más impactantes de la era moderna y, sin duda, de uno de los tres jugadores de baloncesto más influyentes. Magic es el único jugador de la NBA que compite en igualdad de condiciones con Michael Jordan a la hora de elegir al más grande de todos los tiempos. Pero lejos de compar o establecer luchas de supremacías, este es un articulo-tributo al hombre que cambió el baloncesto en los años 80.

Una convulsa década de los 70 y varios escándalos tenía a la NBA contra las cuerdas. Además de la aparición de la ABA para competir contra la NBA. La situación era agobiante e incluso dramática porque la liga había perdido grandes dosis de popularidad entre los aficionados norteamericanos y amenazaba ruina. Fue entonces cuando a su rescate acudió un chico procedente de Lansing que, junto con Larry Bird se convertiría a principios de los 80 en el gran impulsor de la NBA a nivel nacional e internacional. Sus duelos personales con Bird en la NCAA trasladados al baloncesto profesional volvió a reactivar el interés por la liga. Más tarde llegaron David Sterm y Michael Jordan, pero Magic ya había marcado el camino.

Magic se enfrenta a Jordan // Corbis.es

Sonrisa eterna

El legado de Magic es muy amplio. Desde sus pases sin mirar o por detrás de la espalda, hasta su inconfundible forma de iniciar los contrataques que los Lakers convirtieron en el ” Showtime”, pasando por supuesto por su enorme repertorio ofensivo y su talento e inteligencia para leer como nadie el juego del baloncesto.

Pero entre todas estas virtudes, su sonrisa, que le servía para firmar triunfos y encarar derrotas, es su copyright más especial. Es imposible pensar en Magic y no hacerlo en esa sonrisa que ni siquiera se le borró cuando en 1991 anunció su retirada por culpa de ser portador del virus VIH enfermedad que, afortunadamente no ha desarrolado.

Esa prematura retirada propició uno de los capítulos más maravillosos de sus trayectoria deportiva cuando el público, con sus votos, le eligió para disputar el  ALL-Star de 1992 aunque ya no estaba en activo. La NBA se vio “obligada” a incluirle en la lista y en Orlando ganó el MVP en el ALL-Star más “Magic” de todos. Y su marcha no le impidió formar parte de ese fabuloso invento que fue el Dream Team de Barcelona 92, el equipo que capitaneó y que llegó a asombrar al mundo regalándonos un milagro deportivo de tal magnitud, que el baloncesto nunca volvió a ser el de antes….Fue mejor.

Magic Johnson // Corbis.es

 

Vuelo 23, destino Hall of Fame

En la carretera I90, que une Boston con Albany hay  un pueblo llamado Springfield. Probablemente sea la ciudad más famosa de Estados Unidos, gracias a unos amigos de piel amarilla. Pero en esta ciudad a parte del famoso  742 de Evergreen Terrace en el que vive la familia Simpson se encuentra el Olimpo de los dioses del baloncesto. Lugar donde se venera a quienes hicieron del deporte de la canasta lo que es actualmente. Aquí se acumulan un conjunto de mitos y leyendas en muchos casos desconocidos para la mayoría. Y es que el baloncesto ya ha cumplido cien años y algunos de estos “dioses” nos quedan muy atrás.

Todos los años en el Basketball Hall of Fame unos afortunados logran ver su imagen al lado, codeándose con quien en algún momento de su vida fue su ídolo, su referente, su inspiración para poder llegar a ese sueño llamado NBA, o con alguno de sus más acérrimos rivales con los que competía cada noche por el ansiado anillo, por el reconocimiento o por llegar a ocupar el lugar actualmente tienen en la historia.

 

Michel Jordan encestando. Associated Press, via LAtimes.com

 

     Pero este año algo era diferente, se respiraba un  aire distinto al de otros años, había un plus añadido  de majestuosidad, de grandeza, incluso divinidad… ya que llegaba el turno del mejor atleta de todos los tiempos, Michael Jordan.

El resto de leyendas presentes (Inglés) tuvieron que dejar paso al “Rey de la canasta”, como en su época de jugador empequeñeció a cada uno de ellos. Esta vez no con fintas y mates, sino con ese aura que da el haber ganado seis anillos de la NBA, cinco MVP de la temporada, diez galardones de máximo anotador …entre otros innumerables récords y títulos.

El Hall of Fame se ha rendido a los pies del mejor deportista de todos los tiempos (Inglés). Michael Jordan, con casi 48 años, obtiene el último galardón que le falta por conseguir. No queda nada que decir sobre él, todo está escrito y oído. Poco más que agregar. Revolucionó el baloncesto y  el deporte en general. Se convirtió en el primer gran icono mediático a unos niveles mundiales nunca vistos. Llevó el merchandising a cotas inimaginables, convirtió a  los Chicago Bulls en una de las franquicias más laureadas de la NBA. Jordan fue un emblema, una inspiración, un líder y como tal tuvo unas palabras.. y ya se sabe, cuando un mito habla, lo mejor es callar y escuchar.

Video ( 9´55´´) Inglés